CLXXI.
Du 1er avril 1778 est datée la dernière lettre de Voltaire à Frédéric II, deux mois avant la mort du grand écrivain. La dernière lettre de Frédéric à Voltaire est du 25 janvier de la même année; le roi se félicite avec le monde entier, du rétablissement de l'illustre vieillard, à l'âge de quatre-vingt-quatre ans. Il lui adresse en terminant ce souhait: „Vivez, vivez pour continuer votre brillante carrière, pour ma satisfaction et pour celle de tous les êtres qui pensent. Ce sont les vœux du Solitaire de Sans-Souci. Vale!“
La vignette ne se rapporte pas à une partie spéciale de la correspondance; elle montre le cadavre de Voltaire, sur le catafalque; la figure sourit encore, dans la mort, d'un sourire sardonique; la tête chauve est ceinte de laurier, et des couronnes de ce feuillage sont jetées sur le drap de velours noir qui recouvre la dépouille mortelle de Voltaire.