An Voltaire 31. III. 38 : je voudrais seulement que vous n'eussiez pas rangé Macchiavel, qui était un malhonnête tomme, au rang des autres grands hommes de son temps. Quiconque enseigne à manquer de parole, à opprimer, à commettre des injustices, fût-il d'ailleurs l'homme du monde le plus distingué par ses talents, ne doit jamais occuper une place due uniquement aux vertus et aux talents louables, an denselben 22. III. 39 : je médite un ouvrage sur le Prince de Macchiavel; tout cela roule encore dans ma tête et il faudra le secours de quelque divinité pour débrouiller ce chaos, an denselben 16. V. : c'est actuellement Macchiavel qui me fournit de la besogne. Je travaille aux notes sur son Prince et j'ai déjà commencé un ouvrage qui réfutera entièrement ses maximes par l'opposition qui se trouve entre elles et la vertu aussi bien qu'avec les véritables intérêts des princes ... je ne saurais vous dire le temps où je pourrai avoir rempli ma tâche ... j'espère cependant ... que je pourrai vous envoyer le manuscrit d'ici à trois mois, an denselben 26. VI. : pour savoir tout ce qu'on a écrit sur Macchiavel, il m'a fallu lire une infinité de livres et avant que d'avoir tout digéré, il me faudra encore quelque temps. ... : ce que je médite contre le macchiavelisme est proprement une suite de la Henriade. C'est sur les grands sentiments de Henri IV que je forge le foudre qui écrasera Cesare Borgia, 15. VIII. : on m'avait dit que je trouverais la défaite de M. dans les notes politiques d'Amelot de la Houssaye et dans la traduction du chevalier Gordon. J'ai lu ces deux ouvrages ... mais j'ai été bien aise de voir que mon plan était tout différent du leur. Je travaillerai à l'exécuter dèsque je serai du retour. Vous serez le premier qui lirez l'ouvrage et le public ne le verra pas à moins que vous ne l'approuvrez. an denselben 10. X. : je travaille actuellement à M... je réfute M. chapitre par chapitre; il en a quelques-uns de fait mais j'attends qu'ils soient tous achevés pour les corriger. Alors vous serez le premier qui verrez l'ouvrage et il ne sortira de mes mains qu'après que le feu de votre génie l'aura épuré. An Algarotti 29. X. : je compte d'achever dans trois semaines mon Prince de M. Si vous vous trouvez encore vers ce temps à Londres, je vous prierai de prendre sur vous le soin de cette impression. An die M. du Châtelet 27. X. : je compte de l'achever (den M.) dans quinze jours. Je ne voudrais point présenter un ouvrage informe et mal digéré aux yeux du public. J'écris beaucoup et j'efface davantage ... je vous envoie l'Avantpropos ... j'enverrai l'ouvrage chapitre par chapitre à M. de Voltaire. An Voltaire 6. XI. : cette Réfutation de M... est achevée, je commence à présent à la reprendre par le premier chapitre pour corriger et pour rendre si je le puis l'ouvrage digne de passer à la postérité ... quoique je ne veuille point mettre mon nom à cet ouvrage je voudrais cependant si le public en soupçonnait l'auteur, qu'il ne pût me faire du tort ... Vous trouverez dans ce paquet cinq chapitres de M. An denselben 4. XII. : je vous soumets les douze premiers chapitres de mon Antimacchiavel qui quoique je les aie retouchés, fourmillent encore de fautes ; il faut que vous soyez le père putatif de ces enfants et que vous ajoutiez à leur éducation ce que la pureté de la langue française demande, je retoucherai en attendant les autres chapitres, von demselben 28. XII. : je fais un souhait pour le public, c'est qu'il voie la Réfutation que mon prince a faite du corrupteur des princes. Je reçus il y a quelques jours à Bruxelles les douze premiers chapitres; j'avais déjà dévoré les