LXXXXIV.
Un ouvrier, chargé de défricher un champ couvert de ronces, s'arrête au milieu de son travail, étire ses membres fatigués, et déroidit ses reins engourdis, laissant la besogne à moitié faite.
C'est l'image que l'artiste a choisie pour symboliser l'idée fondamentale de l'épître poétique adressée à Henri de Podewils, ministre du cabinet du roi.
Laborieux ami, ....
Vous dont l'activité, remplissant mes desseins,
D'un œil toujours ouvert veille sur nos destins.
<50>Cette idée est spécialement exprimée dans les vers suivants:
Aucun mortel ne fait tout ce qu'il pourrait faire.
Si quelque citoyen, pour l'Etat plein de zèle,
Ouvre au bonheur public une route nouvelle,
Entrant dans la carrière, il est d'abord lassé
Et quitte son travail à peine commencé.