<X> lettre de Frédéric au fils du baron de La Motte Fouqué), sont pour la plupart d'un prix inestimable. Seize autresa avaient déjà été publiées par M. Büttner; mais les manuscrits nous ont été fort utiles pour corriger les textes imprimés. Cette collection renferme quatre lettres en allemand, qui ne sont que des ordres de Cabinet. Cependant nous avons copié une de ces pièces,b du 20 avril 1763, à cause du post-scriptum familier que le Roi y avait ajouté, de sa main, en français.

6o Les archives royales du Cabinet nous ont fourni, outre une lettre de Frédéric, en français, du 22 avril 1760, soixante lettres de Fouqué au Roi, dont trente-cinq en allemand et vingt-cinq en français, toutes écrites du 18 avril 1759 au 21 juin 1760. Elles sont purement militaires, et ont été imprimées pour la plupart dans les Mémoires de Büttner, les lettres allemandes traduites en français, quoique M. Büttner dise expressément dans son Avant-propos : « J'ai copié sur les originaux les lettres qui paraissent ici pour la première fois. » De ces soixante et une lettres, nous ne reproduisons que celle du Roi, du 22 avril 1760,c conforme au texte de Büttner, et la réponse de Fouqué, du 27 avril,d très-inexactement publiée par cet éditeur.

7o Pour la lettre du Roi, du 26 octobre 1756,e nous l'avons trouvée dans la biographie du général Fouqué, écrite par son petit-fils, p. 106.

La correspondance familière de Frédéric avec le général Fouqué, telle que nous la présentons au lecteur, se compose donc de cent dix lettres, parmi lesquelles il y en a soixante-quatre de Frédéric. La lettre du Roi au fils de son respectable ami,f écrite une semaine après la mort de celui-ci, le 10 mai 1774, nous a paru mériter d'être ajoutée à cette correspondance.

a Les numéros 17, 19, 20, 22, 24, 57, 58, 60, 61, 62, 64, 71, 74, 76, 78 et 104 de notre édition. Les dates de quelques-unes de ces lettres, que nous avons mises entre parenthèses, ont été ajoutées par M. Büttner dans ses Mémoires du général Fouqué; elles ne se trouvent pas dans les originaux.

b Le numéro 15 de notre édition.

c Le numéro 13 de notre édition.

d Le numéro 14 de notre édition.

e En français, numéro 8 de notre édition.

f Le numéro 111 de notre édition.