A CATHERINE II, IMPÉRATRICE DE RUSSIE.a
Le 22 avril 1781.
Madame ma sœur,
Entre tant de merveilles qui signalent le règne de Votre Majesté Impériale, la publication du code maritimeb qui protége le commerce contre toute piraterie n'en est pas une des moindres, et celle qui avait donné de si sages lois à la plus grande monarchie de l'Europe pouvait en donner, à d'aussi justes titres, à l'empire des mers. Témoin et admirateur d'aussi nobles entreprises, j'ai cru devoir profiter, pour le petit commerce de ce pays, de la protection que V. M. I. daigne si généreusement lui accorder. Elle me permettra de la remercier et de lui témoigner toute l'étendue de ma reconnaissance de ce qu'elle a consenti à mon accession à ce traité.c Elle peut être fermement persuadée que je ne relâcherai jamais les liens qui m'attachent à son auguste personne, ainsi qu'aux intérêts permanents de
a Communiquée en copie par M. Nicolas Tourgueneff, à Paris.
b Déclaration du 28 février 1780.
c Frédéric accéda le 8 mai 1781 au traité de neutralité armée. Voyez la Convention pour le maintien de la liberté du commerce et de la navigation neutre conclue entre les cours de Prusse et de Russie, dans le Recueil des déductions, manifestes, etc., par M. de Hertzberg, t. I, p. 457 à 464.