<101> que dans des cas pareils où le général doit se restreindre à la défensive selon la rigidité du terme.
Résumons donc à présent les maximes générales que nous venons d'établir pour les différents genres de guerres dont nous venons de parler, afin d'avoir en raccourci des règles pour les projets de campagne, selon les situations où l'on se trouve.
- 1o
- Quiconque veut entreprendre une guerre doit se procurer une connaissance exacte de la force de l'ennemi qu'il va combattre et des secours qu'il peut tirer de ses alliés, afin de comparer ses forces aux siennes et juger de quel côté se trouve la supériorité. 2o
- Il faut connaître exactement la nature du pays où l'on veut porter la guerre, pour régler conformément sur ces connaissances les détails de l'expédition que l'on veut entreprendre. 3o
- L'on aura la plus grande attention aux vivres dont on aura besoin pour cette campagne; on ne se bornera pas à les amasser, mais on pensera d'avance aux moyens de faciliter leur transport, parce que l'on n'exécute rien avec la plus florissante armée, si elle manque de nourriture.
Ces règles générales sont pour tous les genres de guerres possibles; en voici de particulières pour la guerre offensive.
- 1o
- Que vos desseins tendent à un grand but; n'entreprenez cependant que des choses possibles, et rejetez les chimériques. Si vous n'êtes pas assez heureux de mener un grand projet à sa perfection, vous irez cependant beaucoup plus loin que les généraux qui, agissant sans dessein, font la guerre du jour à la journée. Ne donnez des batailles qu'autant que vous pourrez espérer que leur succès sera décisif, et ne livrez pas bataille pour vaincre l'ennemi seulement, mais pour exécuter les suites de votre projet, qui se serait trouvé arrêté à moins de cette décision. 2o
- Ne vous flattez jamais, mais représentez-vous avec force toutes les oppositions que l'ennemi pourra mettre à vos desseins, afin