AVERTISSEMENT DE L'ÉDITEUR.
La Préface de l'Éditeur, t. I, p. XIX, annonce que les Œuvres philosophiques du Roi, classées par ordre de date, formeront deux volumes, dont l'un contiendra les traités que l'Auteur a composés lorsqu'il n'était encore que prince royal, et l'autre, ceux qu'il a rédigés depuis son avénement.
Ce volume renferme donc les quatre premiers traités de Frédéric, c'est-à-dire, les Considérations sur l'état présent du corps politique de l'Europe; la Dissertation sur l'innocence des erreurs de l'esprit; l'Avant-propos sur la Henriade de M. de Voltaire; et L'Antimachiavel, ou Examen du Prince de Machiavel, et Réfutation du Prince de Machiavel.
I. CONSIDÉRATIONS SUR L'ÉTAT PRÉSENT DU CORPS POLITIQUE DE L'EUROPE.
Frédéric écrivit à Voltaire, le 19 avril 1738, pour lui annoncer l'envoi des Considérations sur l'état présent du corps politique de l'Europe. Il les lui envoya en effet le 17 juin de la même année; mais il avait déjà renoncé à son dessein primitif de les faire imprimer en Angleterre en gardant l'anonyme (Œuvres de Voltaire, par M. Beuchot, t. LIII, p. 106, 155, 210, 211, 216, 238), de sorte que le public ne les connut que par la publication des Œuvres posthumes de Frédéric II, roi de Prusse. A Berlin, 1788, t. VI, p. 1-52. A défaut du manuscrit original, c'est le texte de cette édition que nous reproduisons.