<150>Margot voit tout, mais, étonnée,
S'écrie : « Heureuse destinée!
Chère maîtresse, après ta mort,
L'amour triomphe de ton sort.
Oui, la tendresse te prodigue
Tout ce que ma frêle beauté
Reçoit tout au plus de l'intrigue
Ou de la générosité. »
Mais, revenu de son délire,
Le marquis voit son attentat;
Il est interdit, il soupire,
Il maudit son funeste état.
Son esprit, jadis incrédule,
Soudain possédé du scrupule,
Est rempli d'horreur et de peur;
Dans le désespoir qui le brûle,
Il est aveuglé par l'erreur.
Du pape il va baiser la mule;
Se contrefaisant humble pécheur,
De l'enfer craignant les abîmes,
Il lui découvre tous ses crimes.
« Grand Dieu! lui dit Sa Sainteté,
A quel excès t'es-tu porté!
N'aurais-tu pu te satisfaire,
Et, sans mériter ma colère,
Ici, dans certaines maisons
Qui pour de semblables mystères ... »14
- « Saint-père, quoique ton conseil
Soit excellent et sans pareil,
De le suivre était impossible,
Daigne au moins comprendre le cas,
Et mon crime, quoique indicible,
Vient d'une ignorance invincible
Et de la fureur du trépas.
Le destin qui conduit mes pas
14 On sait qu'il y a des maisons de joie à Rome, que le pape autorise moyennant une part du produit. [Voyez t. IX, p. 28.]