<XXIX>XXIX. ÉLÉGIE DE LA VILLE DE BERLIN, ADRESSÉE AU BARON DE PÖLLNITZ.
Cette facétie n'est que la suite de la précédente, et a probablement été composée vers le même temps, c'est-à-dire au commencement du mois d'avril 1744.
Ainsi que le Congé, l'Élégie se trouve dans les Œuvres posthumes, t. VIII, p. 214, parmi les lettres du Roi à Jordan; mais nous avons suivi le manuscrit original plus complet qui est aux archives royales du Cabinet (F. 96, E); on y conserve aussi, joint à la correspondance du Roi avec le baron de Pöllnitz, l'ordre suivant de la main de l'Auteur même : « Dieses mit dem Berlinischen Stadt-Siegel zu besiegeln und dem Baron von Pöllnitz Hochwohlgeboren mit zubehöriger Adresse zu überschicken. Fch. »
XXX. PORTRAIT DE M. DE VOLTAIRE.
Ce Portrait parut pour la première fois, traduit en anglais, dans The Gentleman's Magazine for June 1756, p. 267. On lisait au-dessous du titre : Character of M. de Voltaire, by a royal pen, avec la note suivante : « The following satyrical description and character of the celebrated M. de Voltaire was transmitted to us by an ingenious correspondant of the Royal Academy of Sciences at Berlin, and is said to have been written by a great P-ce. »
Le texte français ne fut publié qu'en 1788; il avait sans doute été communiqué par Darget fils aux éditeurs bâlois des Œuvres posthumes de Frédéric le Grand, roi de Prusse, qui l'y ont inséré, t. III, p. 425 et 426.
« Ce Portrait, dit Formey, en le reproduisant, est incontestablement fait par le Roi, et caractérise Voltaire de manière à ne s'y pas méprendre.a »
Le Roi s'est borné dans cet opuscule à varier un Portrait de Voltaire fait en 1735, et publié entre autres dans les Amusements littéraires, ou Correspondance politique, historique, philosophique, critique et galante, par M. de la Barre de Beaumarchais. A la Haye, chez Jean van Duren, 1740, in-8, t. I, p. 259-262.
a Souvenirs d'un citoyen. A Berlin, 1789, t. I, p. 327.