90. DU MÊME.

Bruxelles (juin) 1739.

Monseigneur, en revenant de ces tristes terres dans le voisinage desquelles V. A. R. n'a point été, j'ai l'honneur de lui écrire pour me consoler. J'espère que V. A. R. m'enverra longtemps ses ordres à Bruxelles; je les recevrai beaucoup plus tôt et plus sûre<296>ment que quand ils faisaient tant de cascades de Paris à Bar-le-Duc et à Cirey. Je recevrai au moins vos ordres directement, dans l'espérance qu'un jour, avant de mourir, videbo dominum meum facie ad faciem.331-a

Je prends la liberté d'adresser à V. A. R. une petite relation, non pas de mon voyage, mais de celui de M. le baron de Gangan.332-a C'est une fadaise philosophique qui ne doit être lue que comme on se délasse d'un travail sérieux avec les bouffonneries d'Arlequin. Le véritable ennemi de Machiavel aura-t-il quelques moments pour voyager avec ce baron de Gangan? Il y verra au moins un petit article plein de vérité sur les choses de la terre. Je compte vous présenter bientôt un autre tribut de bagatelles poétiques, car je me tiens comptable de mon temps à mon vrai souverain. Les biens des sujets appartiennent, dit-on, aux autres rois; mon cœur et mes moments appartiennent au mien. Madame du Châtelet, son autre sujette, et plus digne ornement de sa cour, lui présente ses respects, selon la permission qu'il nous en adonnée. Elle ne fera ici que plaider; elle trouvera peu de personnes à qui elle puisse parler de philosophie. Les arts n'habitent pas plus à Bruxelles que les plaisirs. Une vie retirée et douce est ici le partage de presque tous les particuliers; mais cette vie douce ressemble si fort à l'ennui, qu'on s'y méprend très-aisément. L'ennui n'approchera point d'une maison qu'Émilie habite, et qui est honorée des lettres de notre prince. Nous sommes dans le quartier le plus retiré, dans la rue de la Grosse-Tour. C'est là que nous nous entretenons tous les jours de ce prince qui sera l'amour de la terre, comme il est le nôtre; et de M. le baron de Keyserlingk, si digne de lui plaire et de le voir; et du savant M. Jordan, à qui je porte envie.

Je suis avec le plus profond respect et la plus vive reconnaissance, monseigneur, etc.

331-a Exode, chap. XXXIII, v. 11.

332-a Ouvrage perdu. On a cru pendant un temps que ce titre était le titre primitif de Micromégas; mais ce dernier conte n'a paru qu'en 1752, et c'est d'ailleurs une tout autre composition.