<53>personne copie des vers dont V. M. m'a honoré; j'ose dire que je suis le seul dans ce cas.
Je vais partir demain.a Madame du Châtelet est fort mal. Je me flatte encore d'être assez heureux pour assurer un moment V. M., à Potsdam, du tendre attachement, de l'admiration et du respect avec lesquels je serai toute ma vie, Sire, etc.
156. DU MÊME.
(Berlin, 2 décembre 1740.)
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Je vous quitte, il est vrai; mais mon cœur déchiré
Vers vous revolera sans cesse.
Depuis quatre ans vous êtes ma maîtresse,
Un amour de dix ans doit être préféré;
Je remplis un devoir sacré.
Héros de l'amitié, vous m'approuvez vous-même;
Adieu, je pars désespéré.
Oui, je vais aux genoux d'un objet adoré,
Mais j'abandonne ce que j'aime.b
Votre ode est parfaite enfin, et je serais jaloux, si je n'étais transporté de plaisir. Je me jette aux pieds de Votre Humanité, et j'ose être attaché tendrement au plus aimable des hommes, comme j'admire le protecteur de l'empire, de ses sujets et des arts.
a Voltaire ne partit que le 2 ou le 3 décembre.
b Ces vers font allusion à la Réponse du Roi au Billet de congé de Voltaire. Voyez t. XIV, p. 193.