95. A LA MÊME.
Le 23 octobre 1781.
Madame,
J'ai fait ce qui a dépendu de moi pour sauver le duc Louis61-a des mains de ses persécuteurs, parce que je suis persuadé qu'on l'accuse injustement. J'en ferais volontiers davantage, si je n'étais retenu par la forme du gouvernement de la république, auquel les voisins et autres princes n'ont aucun droit de s'immiscer; et je n'appréhende pas sans raison que mes représentations seront sans effet, car on me mande qu'il y a une fermentation assez vive dans le peuple, et l'on craint même pour la personne du stadhouder. Ces sortes d'agitations et de rumeurs, qui ne sont rien dans les monarchies, peuvent avoir de grandes suites dans les républiques; si l'on contredisait ouvertement ces bruits injurieux, on inciterait le peuple; ainsi, pour l'apaiser, il ne faut employer que des remontrances et la douceur.
Je souhaite, madame, que cette effervescence des Hollandais se dissipe, et que vous ayez lieu d'être tranquille pour le sort de votre frère.
Je suis avec la plus haute estime, etc.
61-a Voyez ci-dessus, p. 27.