186. A LA MÊME.
Potsdam, 7 avril 1747.
Ma très-chère sœur,
J'ai reçu la lettre que vous me faites le plaisir de m'écrire à mon retour de Berlin, où nous avons célébré les vigiles du jour de naissance de la Reine douairière par un opéra qui a eu tout le succès qu'on peut attendre, tant pour la musique, les voix, les ballets, les danseurs, les décorations, et la comparsa. Je me flatte, ma très-chère sœur, que votre santé ira mieux à présent, et que la petite Vénus, qui va dans sa quatorzième année, n'aura point souffert d'injure à sa beauté par une maladie qui en fane la fleur. Je crois, comme vous dites, que l'envie a un peu mordu sur Algarotti, et que l'on a grossi ou falsifié des choses qu'il peut avoir dites très-innocemment. Il s'est engagé ici sur le pied de chambellan,a et j'en suis très-content, car, quant à l'esprit, j'aurais peine, dans toute l'Europe, de trouver mieux que lui. Nous avons aussi fait l'acquisition d'un grand peintre, dont vous connaissez le nom sans doute : c'est Charles Vanloo, qui vient ici pour notre Académie de peinture. Je connais la Naissance de Clinquantb dont vous avez la bonté de me parler; on attribue cet ouvrage à un jeune avocat dont j'ai oublié le nom. Je ne voudrais point jouir de la santé, si je devais l'acquérir à vos dépens; cette guérison de mon corps se ferait aux dépens du repos de ma vie, et je me soumets avec docilité à ce que le sort ordonne de moi. Cependant cela va mieux à présent, et j'espère d'être tiré d'affaire en grande partie pour cette fois-ci. M. de Ginkelc est à l'extrémité, et l'on dit qu'il ne saurait en revenir. Ce sera un bon et honnête homme de moins dans le monde. Conserve-moi votre amitié, ma très-chère sœur; soyez persuadée que j'en sens tout le prix, que j'en fais tout le cas imaginable, et
a Voyez t. XVIII, p. 1, et p. 64, no 41.
b Satire contre Voltaire, intitulée : La Naissance de Clinquant et de sa fille Mérope, conte allégorique et critique (par Godard d'Aucourt). Paris, 1744, in-12.
c Le baron Reinhard van Reede de Ginkel, général hollandais, envoyé des Etats généraux à la cour de Berlin, mourut dans cette ville le 23 avril 1747, à l'âge de soixante-dix ans.