284. A LA MÊME.
Le 10 décembre 1754.
Ma très-chère sœur,
J'ai reçu avec bien du plaisir l'agréable description que vous faites, ma chère sœur, de votre séjour de Lyon. Je ne doute pas que vous n'y trouviez toute sorte d'amusements dignes de vous, tant par rapport aux antiquités, monuments, tableaux et ruines, que dans la compagnie des Français. C'est à présent chez cette nation que les arts ont posé leur siége. Nous avons peut-être autant de savants en Allemagne qu'il y en a là-bas; mais c'est surtout le goût fin et raffiné qui distingue les gens de lettres de France de ceux de notre patrie. Vous trouverez dans tous les couvents de jésuites des gens lettrés et aimables, et il faut avouer que chaque jésuite français, pris en particulier, fait un homme estimable; mais, malgré cet avantage, la société prise en corps est une abomination.1_286-a Je ne parle point comme hérétique, mais en philosophe qui déteste la morale relâchée et les principes horribles que tous leurs casuistes enseignent, et selon lesquels leur ordre se conduit. Mais je n'ai pas besoin de vous en parler; vous avez trop lu l'histoire pour ne les pas connaître, et cet ordre est <254>si connu en France, qu'il y est haï généralement; du moins doivent-ils me le pardonner, puisqu'ils sont ennemis déclarés de tous les rois et de tout pouvoir légitime qui ne ploie pas sous leur caprice.
Il fait ici le plus beau temps du monde, un peu plus froid que chez vous; il gèle les nuits, mais on peut se promener quatre heures par jour sans se plaindre du froid.
Je ne sais de quoi je m'avise de vous entretenir de la pluie et du beau temps. Soyez sûre, ma chère sœur, que de toutes les nouvelles que vous m'écrirez, celle de votre santé me sera la plus agréable, étant avec la plus parfaite tendresse, ma très-chère sœur, etc.
1_286-a Voyez t. XXVI, p. 360 et 361.