CHAPITRE XIII.
De l'hiver de 1760 à 1761
L'armée du Roi était entrée dans les quartiers d'hiver dès le 8 de décembre. Elle n'avait point à craindre d'être inquiétée par les Impériaux : ils avaient en trop fraîche mémoire la bataille de Torgau, et s'occupaient uniquement à en réparer les pertes. Il n'en était pas de même des Français. Ils avaient eu sur le prince Ferdinand des avantages qui les approchaient des États du Roi et des frontières de la Saxe. Le maréchal de Broglie occupait la Hesse; il avait poussé un détachement de Saxons et de Français à Gotha; il tenait Göttingue, et par cette position il resserrait également les Prussiens et les alliés. Pour resserrer l'ennemi à son tour, le Roi pressa le prince Ferdinand d'entrer le plus tôt qu'il pourrait en action; car les Prussiens étaient chaque année obligés de se battre avec les mêmes troupes contre les Russes, les Suédois, les Autrichiens et les Français. Le prince Ferdinand se porta sur Gôttingue avec son armée; des pluies abondantes survinrent, qui firent enfler et déborder les rivières, et abîmèrent les chemins. On ne put transporter à l'armée ni munitions de bouche ni munitions de guerre; en un mot, l'expédition manqua, et le prince Ferdinand reprit sa première position. On ne se découragea pas pour si peu de chose; un nouveau projet succéda à celui qui venait d'échouer. Le prince Ferdinand se proposa d'entrer en Hesse par