<X>sion de Bavière. Le 24 juillet 1779, il remit ce nouveau travail au comte Finck de Finckenstein, premier ministre de Cabinet; l'envoi était accompagné de la lettre suivante :

Ce 24.

Je vous prie, mon cher comte, de me faire copier tout ceci par une main fidèle, et de le faire brocher ensuite, et de me le renvoyer. Quant à l'original, vous aurez la bonté de le déposer dans les archives, auprès de mes mémoires précédents, dont il forme la suite.



Je suis avec estime

Votre fidèle ami,
Federic.

Le comte de Finckenstein mit au haut de cette lettre, à la marge : « Pràs. d. 24. Juli 1779; » puis il scella deux fois de son cachet de famille le manuscrit original. Il écrivit lui-même sur la couverture la note suivante, en allemand : « Königliche Eigenhändige Memoires vom Hubertsburger bis zu dem Anno 1779 zu Teschen geschlossenen Frieden. » Comme le Roi n'a pas donné de titre général à son ouvrage, dont l'original est déposé aux archives du Cabinet (Caisse 150, B), nous l'avons intitulé, d'après l'inscription du comte de Finckenstein : Mémoires depuis la paix de Hubertsbourg jusqu'à la paix de Teschen. Aussi l'avant-propos, sans date et sans signature, qui se trouve à la tête de l'ouvrage, n'a rapport qu'aux Mémoires depuis la paix de Hubertsbourg, 1763, jusqu'à la fin du partage de la Pologne, 1775. Le manuscrit de cet ouvrage a quarante-quatre pages in-quarto. Le chapitre Ier, De la politique depuis 1763 jusqu'à 1774, p. 1-27, est daté, au bas de la dernière page, Potsdam, 18 février 1775, et n'est pas signé; le chapitre II, Des finances, p. 28-35, n'est ni signé ni daté; et à la fin du chapitre III, Du militaire, p. 36-44, on lit ces mots : Fait en 1773 (sic), corrigé en 1779. Federic. Quant aux deux autres mémoires, c'est-à-dire, la relation De ce qui s'est passé de plus important en Europe depuis l'année 1774 jusqu'à l'année 1778, manuscrit de huit pages in-quarto, sans date ni signature, et les Mémoires de la guerre de 1778, manuscrit de dix-huit pages in-quarto, signé, Fait à Potsdam, ce 20 juin 1779, Federic, ils ont été ajoutés, comme ouvrages à part, pour continuer les mémoires du royal Auteur sur son propre règne, et n'ont de préface ni l'un ni l'autre.