9450. AU CONSEILLER PRIVÉ VON DER HELLEN A LA HAYE.

Quartier de Grochwitz, 21 octobre 1757.

Les dépêches que vous m'avez faites du 28 septembre, tout comme du 2 et du 10 de ce mois, me sont heureusement arrivées aujourd'hui toutes à la fois. Vous remercierez bien M. de Yorke de ma part de toutes les confidences que vous m'avez marquées, en l'assurant combien j'étais sensible et touché de ses sentiments patriotiques et de la part sincère qu'il marquait avec un zèle aussi distingué que le sien, pour le bien de la cause commune.

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Quant à son projet de remettre sous les ordres du prince héréditaire de Wolfenbüttel toute l'armée d'observation en activité, et de la faire passer à ma disposition, afin de servir à la bonne cause, vous direz à M. de Yorke que j'y applaudissais parfaitement, et que j'en étais d'autant plus aise que le ministère britannique avait eu le bonheur de le faire goûter au Roi leur maître; que je venais d'écrire, il y a déjà plusieurs jours, une lettre de ma main propre à Sa Majesté Britannique,447-1 presque dans le même sens et dans la même idée, savoir que, comme je venais de rappeler le maréchal de Lehwaldt, après que l'armée russienne avait évacué la Prusse hormis Memel, que les Russes gardent encore, afin qu'il marche avec son corps d'armée vers la Poméranie, je pourrais alors aisément joindre ce corps de troupes à celles de l'armée d'observation, pour marcher ensemble contre l'ennemi commun et lui tailler bien de la besogne. Mais, comme mondit corps de troupes ne saurait arriver avant le commencement ou la mi-mois de décembre, il sera très nécessaire que, primo, l'on gardât, en attendant, le secret le plus religieux et le plus absolu sur ce plan, afin que rien n'en transpirât qui saurait faire songer à l'ennemi de nous prévenir de l'un ou de l'autre côté, ou d'y mettre des obstacles insurmontables; ce secret sera d'autant plus nécessaire qu'il n'est pas possible de frapper le coup le plus important devant le mois de janvier qui vient. En second lieu, il serait principalement nécessaire que l'Angleterre fît acheter, sous main et sans le moindre éclat, à Hambourg, soit par son résident447-2 soit par d'autres commissions secrètes, 1000 ou 1500 wispels de farine, afin de les tenir prêts, soit à Hambourg ou à Lauenbourg, ou à quelque autre lieu convenable, sans qu'on s'en aperçût, à l'usage des troupes vers le temps de l'expédition. Voilà tout ce que je demande, et rien au delà, afin que, les troupes assemblées audit temps, nous puissions frapper alors le grand coup pour rétablir nos affaires; expédition de laquelle je pourrais me charger alors moi-même en personne, pour la mieux diriger.

Au surplus, il serait à souhaiter que l'expédition de la flotte anglaise en mer sur les côtes de la France447-3 saurait avoir tout le succès désirable, et que de nouvelles troupes anglaises puissent joindre encore celles qu'on y a déjà employées, afin de s'y soutenir mieux, et que d'ailleurs l'envoi de M. Reith447-4 à Pétersbourg fût pressé au possible. Pour ce qui regarde encore le prince héréditaire de Wolfenbüttel, je crois que, quand le roi d'Angleterre voudra lui conférer le commandement de toute son armée d'observation, comme il en est très digne, que les Anglais conviendront secrètement là-dessus avec lui et le Duc son père.

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Vous ne manquerez pas de vous ouvrir en secret sur tout ce que dessus avec M. Yorke, afin qu'il prenne les soins de faire valoir cela auprès des ministres anglais. J'attends le rapport que vous me ferez là-dessus, en attendant que vous me donnerez le plus souvent que vous pourrez des nouvelles de France et de Russie.

Federic.

Nach dem Concept.


447-1 Nr. 9423.

447-2 Stanhope. Vergl. S. 427.

447-3 Ueber die englische Expedition unter Admiral Hawke und General Mordaunt gegen Rochefort im September 1757 vergl. Schäfer, Gesch. d. siebenj. Krieges I, 534—536. Vergl. auch Nr. 9456. 9457.

447-4 Der bisherige englische Gesandte in Wien. Keith war aus Wien abberufen worden, am 29. Juli hatte er die Stadt verlassen.