Briefe an das Publikum1
(März 1753)
1. Brief
Ich habe stets Ihren Geschmack geliebt und Ihre Neigungen geachtet. Ich kenne Ihre unersättliche Begier nach Neuigkeiten und hege den Ehrgeiz, sie zu sättigen. Die gewöhnlichen Begebenheiten, wie sie Ihnen die kleinen Gesandten2, die Sie in Europa unterhalten, wöchentlich zweimal erzählen, sind Ihnen langweilig geworden. Sie wollen etwas Besonderes, Sie wollen erstaunliche Neuigkeiten. Ihre Gesandten melden Ihnen dann und wann unglaubliche Dinge. So wahr sie auch ohne Zweifel sind, sie befriedigen Sie nicht, Sie lieben in der Politik die Geheimnisse. Auch ich besitze diese Neigung nebst einer großen Geschicklichkeit, sie zu entdecken. Das setzt mich in den Stand, Sie von dem Geheimsten zu unterrichten, was jetzt an einem gewissen Hofe vorgeht. Sie begreifen auch ohne Erklärung, daß in unserer Sprache ein gewisser Hof den Hof zu Berlin bedeutet. Ich habe diese Nachrichten aus erster Hand. Es sind keine Gerüchte, sondern Tatsachen, die ihre völlige Richtigkeit haben. Ich habe erstaunliche Dinge entdeckt und vertraue sie Ihnen um so lieber an, als mir Ihre Klugheit und Verschwiegenheit bekannt ist und dies Geheimnis also unter uns beiden bleiben wird.
Zittern Sie für die Ruhe Europas! Wir stehen vor einem Ereignis, welches das Gleichgewicht der Mächte, das unsere Väter so weislich geschaffen haben, über den
1 Den Anlaß zu der obigen Flugschrift bildete ein geheimer Separatartikel der russisch-österreichischen Defensivallianz vom 2. Juni 1746 (vgl. Bd. III, S. 23), von dem König Friedrich im Februar 1753 auf geheimem Wege über Dresden Kenntnis erhalten hatte. In dem Geheimartikel wurde der Verzicht Maria Theresias auf Schlesien und Glatz nicht nur dann für hinfällig erklärt, wenn der König Österreich angriff, sondern auch im Falle eines preußischen Angriffs auf Rußland oder Polen. Ferner war darin die Verdopplung der im Hauptvertrage ausgemachten gegenseitigen Unterstützung festgesetzt und als Dank für die Wiedergewinnung Schlesiens eine Geldentschädigung für Rußland zugesagt. Unter dem heiteren Gewande eines Faschingsscherzes, in das Friedrich die Flugschrift kleidete, verbarg sich die Warnung an die Kaiserhöhe, daß ihr Geheimnis gelüftet sei.
2 Korrespondenten.