XXXVI.
Les efforts de la Prusse, pendant l'hiver de 1759 à 1760, pour désunir ses adversaires ou pour leur susciter d'autres ennemis, restèrent à peu près sans succès: „La guerre devenait de jour en jour plus difficile à soutenir et les hasards devenaient plus grands“ , écrit Frédéric. Et pourtant il lui fallait coûte que coûte se mettre en mesure de poursuivre cette lutte inégale.
La vignette de Menzel symbolise cette situation: la main droite, blessée et entourée de bandages, cherche à remettre le gantelet de fer que lui tend la main gauche. A côté, l'épée, dont la lame porte les traces du combat.
XXXVII.
Cette composition a trait à l'audacieuse et heureuse sortie de l'armée prussienne hors du camp de Liegnitz, opération qui permit au roi Frédéric d'échapper aux corps ennemis qui le menaçaient de tous les côtés, et de gagner une position à laquelle il dut, en grande partie, la victoire le jour suivant. Il avait deviné le plan des Autrichiens, et „certaines considérations firent résoudre qu'on abandonnerait le camp de Liegnitz le même soir et qu'on repasserait la Katzbach.... Cette manœuvre ne pouvait s'exécuter, de jour à cause de la proximité du camp autrichien; dès que les ombres parurent, l'armée se mit en marche....“
L'artiste a ainsi symbolisé cette évasion de toute une armée: un grenadier se dérobe, guidé par une divinité protectrice qui verse les pavots sur les yeux de l'Autrichien étendu sur le sol; la nuit le cache et le protège en étendant son voile au-dessus de sa tête. De l'autre côté, on voit le dormeur, réveillé trop tard, poursuivant de ses menaces impuissantes l'ennemi qui lui échappe.
XXXVIII.
Les efforts peu sincères de la France pour amener la réunion d'un congrès des puissances (hiver de 1760 a 1761) avaient, dans l'opinion de Frédéric II, pour but secret, „d'amuser l'Angleterre par cette négociation, pour retarder les préparatifs immenses que cette nation faisait sur mer.“
Le dessin fait allusion à ces préparatifs: il montre l'infanterie anglaise en marche vers le port d'embarquement, où l'attendent des navires, les voiles déjà hissées pour le départ.