FRÉDÉRIC-GUILLAUME LE GRAND ÉLECTEUR.
Frédéric-Guillaume naquit à Berlin le 6 de févriera 1620. Il était digne du nom de Grand que ses peuples et ses voisins lui ont donné d'une commune voix. Le ciel l'avait formé exprès pour rétablir, par son activité, l'ordre dans un pays où la mauvaise administration de la régence précédente avait mis une confusion totale, afin d'être le défenseur et le restaurateur de sa patrie, l'honneur et la gloire de sa maison. Le mérite d'un grand roi était uni en lui à la fortune médiocre d'un électeur; au-dessus du rang qu'il occupait, il déploya dans sa régence les vertus d'une âme forte et d'un génie supérieur, tantôt tempérant son héroïsme par sa prudence, et tantôt s'abandonnant à ce bel enthousiasme qui enlève notre admiration. Il rétablit ses anciens États par sa sagesse, et en acquit de nouveaux par sa politique. Il forma ses projets, et lui-même les mit en exécution. Les effets de sa bonne foi furent qu'il assista ses alliés, et les effets de sa valeur, qu'il défendit ses peuples. Dans les dangers imprévus, il trouvait des ressources inopinées; et dans les petites choses, comme dans les affaires importantes, il parut toujours également grand.
L'éducation de ce prince avait été celle d'un héros : il apprit à vaincre dans un âge où le commun des hommes apprend à
a Le 16 février, nouveau style.