9839. INSTRUCTION POUR LE PRINCE HENRI, CHARGÉ DU COMMANDEMENT DE L'ARMÉE EN SAXE.
Cette instruction embrasse deux objets, le maintien de l'ordre, de la discipline, du complet et bon état des troupes, et 2° les opérations militaires.
Quant à ce qui regarde le premier article, ma volonté expresse est que vous mainteniez la discipline, surtout la subordination, avec toute la vigueur imaginable, et qu'en cas que quelqu'un y contrevînt grièvement, après avoir fait tenir conseil de guerre, vous pouvez le faire périr de mort, s'il le mérite; ainsi des déserteurs, lorsqu'il y en a trop, vous devez faire des exemples, pour contenir ceux qui pourraient vouloir les imiter. Vous aurez soin que le soldat ne manque ni de pain ni de viande, et, dans de grandes fatigues, vous lui ferez fournir des vivres gratis. Vous tâcherez, par toutes sortes d'industries, de recruter votre corps, s'il fait des pertes; vous tâcherez, autant que l'occasion et les moyens le permettent, de le tenir complet. Vous empêcherez le pillage, autant que possible, et punirez sévèrement les officiers qui ne l'ont pas empêché, surtout ceux qui s'oublient au point de faire eux-mêmes de pareilles bassesses.
Voilà en gros pour la règle à observer. Je passe à présent au second article qui emporte un plus grand détail et m'oblige, par conséquent, de vous exposer les projets des ennemis, ensuite les miens et d'entrer alors dans la discussion de ce qui regarde proprement les manœuvres de l'armée que je vous donne à commander.
Le projet des Autrichiens est d'agir avec leurs plus grandes forces contre la Silésie, tandis que l'armée de Clermont, moyennant un nouveau traité que ces gens voulaient faire avec le roi d'Angleterre,303-1 devait pé<304>nétrer dans le Magdeburg ou marcher par Brème dans le Mecklembourg et se joindre par ce pays aux Suédois. L'armée de Soubise devait faire à peu près la même manœuvre que vous lui avez vu faire l'année précédente, c'est-à-dire pénétrer en Saxe du côté de la Thuringe, pour gagner l'Elbe, pendant que les troupes des Cercles et quelques mille Autrichiens devaient entrer en Saxe par Freiberg, et un détachement de Hongrois était destiné, d'ailleurs, pour infester la Lusace et faire de là des courses dans le Brandebourg. Or, de ce projet tout ce qui regarde l'armée de Clermont, est entièrement rompu. Si, comme on peut espérer, l'armée de Soubise304-1 fuit en même temps, et que tout cela aille vers le Rhin, la Saxe ni le pays de Brandebourg n'auront rien à craindre de sitôt de la part des Français. L'armée que vous commandez, ne trouvera donc probablement contre elle que les Cercles joints au corps de Marschall.304-2
De ce côté-ci, les Autrichiens espèrent de persuader les Russes qu'ils envoient le corps de Schuwalow à leur secours. Ce corps a fait des magasins du côté de Grodno, et il ne peut arriver ici que vers la fin de juin. Cela m'oblige de frapper un grand coup sur les Autrichiens, tandis que j'ai toutes mes forces ensemble, et avant que ce secours, s'il arrive, m'oblige de détacher. Voici donc mon projet de campagne. Prendre Schweidnitz tranquillement, laisser un corps de 15,000 hommes pour couvrir les montagnes, où, au cas que quelque corps voulût passer par la Lusace, mon détachement peut s'y opposer, ensuite porter la guerre en Moravie. Si je marche droit à Olmütz, l'ennemi viendra pour le défendre; alors nous aurons une bataille dans un terrain dont il n'a pas le choix. Si je le bats, comme il le faut espérer, j'assiège Olmütz; alors l'ennemi, obligé de couvrir Vienne, attirera toutes ses forces de ce côté-là, et, Olmütz pris, votre armée sera destinée à prendre Prague et à tenir la Bohême en respect. Après quoi, que les Russes, ou qui que ce soit, viennent, je serais en état de détacher, tant qu'il le faudra.
Quant à ce qui regarde votre armée, le commencement de la campagne doit être une défensive. Vous pourrez rassembler votre armée du côté de Dresde, ou vous le voulez. Vous connaissez tous les camps que j'ai fait reconnaître là-bas, dont vous pourrez choisir celui qui vous conviendra le mieux. Comme il est nécessaire d'avoir de bonnes nouvelles, et qu'il ne faut rien épargner en espions, Borcke a ordre de vous fournir tout l'argent dont vous aurez besoin. Je défends expressément tout conseil de guerre pour vos opérations,304-3 je vous donne plein pouvoir d'agir comme vous le trouverez bon, de vous battre, de ne vous point battre : en un mot, de prendre en toutes les occasions le parti que vous croirez le plus avantageux et le plus conforme à l'honneur.<305> La manière dont les Français viennent d'être chassés, doit naturellement faire changer de mesure aux Autrichiens pour leur plan d'observation. Comme il m'est impossible de le deviner à présent, je ne saurais vous rien dire, sinon que votre armée doit défendre la Saxe, empêcher l'ennemi d'y pénétrer avant et se borner à cet objet, jusqu'à ce que nous ayons pris Olmütz, où vous trouverez toutes les facilités pour agir. Vous ne négligerez aucune occasion pour nuire à l'ennemi; surtout il faut être attentif à rompre ses mesures d'avance et ne lui point laisser tranquillement exécuter ses projets. Si cette armée est obligée de se retirer, pour se joindre aux Autrichiens, vous aurez de belles occasions pour engager des affaires d'arrière-garde, peut-être aussi des batailles, où vous ne risquez rien, si l'ennemi est obligé de gagner la Moravie. Vous avez les généraux Itzenplitz et Hülsen dans l'infanterie dont vous pouvez bien vous servir; dans la cavalerie, vous aurez Driesen, et j'en enverrai encore quelque bon; ensuite Kleist, de Székely et Belling, qui a reçu vos hussards.305-1 Accoutumez les cavaliers à la guerre, et commandez toujours d'eux quelques détachements pour soutenir les hussards, mais sous leurs ordres, et non sous celui des officiers de cavalerie. Quant à vos magasins, je les ai placés à Torgau et Dresde, ce qui vous donne la commodité de l'Elbe et vous met en état de vous tourner également vers Bautzen et Freiberg, selon l'exigence du cas. Je vous recommande surtout, quoique vous ne deviez que défendre la Saxe, d'agir toujours offensivement, et si vous croyez que l'ennemi peut vous forcer à vous battre, attaquez-le; mais ne vous laissez jamais attaquer par lui. S'il manque quelque chose d'ailleurs à cette armée, soit médecins ou autres officiers de brigade, vous n'avez qu'à le mander promptement, pour qu'on y remédie à temps. Je vous recommande sur toute chose le soin des pauvres blessés et malades, pour qu'on ait pour eux toute l'attention que méritent des gens qui se sacrifient pour leur patrie.
Voilà à peu près tout ce que je peux vous dire. Je ne saurais entrer dans le détail d'événements futurs; vous savez en gros de quoi vous êtes chargé; pour le détail et l'exécution, je m'en remets entièrement à votre vigilance, sagesse, exactitude et attachement, étant, mon cher frère, votre fidèle frère et serviteur
Federic.
NB. Vous pouvez tirer le général Finck de Dresde, si vous le jugez à propos, et y nommer ad intérim un autre commandant; vous pourrez aussi, en cas de besoin, nommer un officier pour Torgau ou pour quelque autre ville que ce soit, que vous trouverez à propos de garnir de troupes.305-2
Nach der Ausfertigung. Eigenhändig.
<306>303-1 Vergl. Nr. 9836.
304-1 Vergl. S. 279.
304-2 In der Vorlage schreibt der König diesen Namen, wie auch sonst in der Regel, Maréchal.
304-3 Vergl. S. 38; Bd. XV, 412. 419. 453.
305-1 Vergl. S. 248.
305-2 Die in den Œuvres (Bd. 28, S. 142) der Instruktion beigefügte „Designation der Generalität“ gehört vielmehr zu dem Schreiben an Prinz Heinrich vom 2. April. Vergl. dieses.