1208. PROJET QUE DOIVENT SUIVRE LES FRANÇAIS, S'ILS SONT SENSÉS.431-2
[2 octobre 1743.]
La campagne présente est, pour ainsi dire, passée; il s'agit depenser aux moyens de redresser toutes les fautes qui se sont faitesjusques à présent.
Le premier moyen est de mettre du moment présent toute sonapplication à assembler à temps tout le monde qu'il est humainementpossible de ramasser, pour avoir au mois de janvier 160,000 hommes <432>à mettre en campagne, déduits les garnisons et les miliciens. Il faut distribuer ces forces de la façon suivante: 70,000 hommes, sous le commandement du maréchal de Noailles, pour faire tête aux Anglais; 60,000 hommes sous les ordres du maréchal de Coigny, pour agir contre le prince Charles, et 30,000 hommes sous quelqu'autre chef, pour commencer les opérations en Flandre. De plus, on doit former le projet d'entrer le premier en campagne, c'est-à-dire, au plus tard à la fin de mars, sortir inopinément des quartiers d'hiver, et tomber ou sur la chaîne des Anglais ou sur celle des Autrichiens, pour les culbuter, les battre en détail, et se revancher sur eux de l'affront dont ils ont flétri les troupes françaises de la Bavière; c'est le moyen de faire échouer tous leurs desseins pour la campagne future, et de se procurer de l'avantage avec des troupes qui ne sont pas encore tout-à-fait guéries de la terreur panique. De plus, les Français ne doivent point ménager les Anglais, et pour les attaquer par leur endroit sensible, ils leur doivent lâcher leurs armateurs. Car la trop grande circonspection des Français les avilit et les rend méprisables.
Mais comme, dans les circonstances où se trouve la France, il ne suffit point de se défendre, et qu'il faut bien plus se procurer des secours étrangers, on ne peut assez penser à les trouver, et cela même le plus promptement possible. Ces secours ne peuvent se trouver qu'en Allemagne. Le roi de Prusse ne peut pas, à la vérité, secourir ouvertement la France, sans contrevenir à sa paix avec la reine de Hongrie, mais il ne saurait se dispenser de donner son contingent à l'Empire, quoiqu'il ne puisse le donner sans que d'autres princes s'associent dans l'Allemagne. La France peut faire réussir ce projet, moyennant qu'elle promette au roi de Prusse la garantie de la Silésie et quelque concours à ce qui peut être de ses intérêts; il faut qu'elle paie 300,000 écus de subsides au Palatin, autant à la Hesse, un présent à la duchesse de Wurtemberg et des corruptions à sa cour, de même qu'à Saxe-Gotha. Mais comme il ne convient point que la France se mêle directement de tout ceci, il faut, pour éviter les dissipations de l'Empereur, qu'elle mette le maréchal de Seckendorff en état de faire toutes ces dépenses au nom de l'Empereur. Cette dépense assemblera une armée de 60,000 hommes dans le cœur de l'Allemagne, et obligera à coup sûr les fanatiques de la reine de Hongrie à prendre des sentiments plus pacifiques et plus raisonnables.
Si la France est capable de prendre un parti sensé, elle choisira à coup sûr celui qu'on lui propose, qui est en verité l'unique à suivre pour elle dans la situation où se trouve ce royaume.
Nach der eigenhändigen Aufzeichnung.
<433>431-2 Podewils vermerkt zu diesem Schriftstück (Berlin 2. October): „Einliegende Pièce ist mir heute von Sr. Königl. Majestät höchsteigenhändig zugestellt und dabei mündlich anbefohlen worden, solche dem Marquis de Valory in meiner Gegenwart lesen zu lassen, auch davon demselben Abschrift zu dictiren, jedoch sub sigillo firmissimi silentii, und dass Se. Königl. Majestät, wenn man französischer Seits hierunter die geringste Indiscretion gebrauchen würde, alles desavouiren würde. Dieses ist heute geschehen.“