Œuvres de Frédéric le Grand - Werke Friedrichs des Großen

Michell berichtet, London 29. April: „J'ai engagé les ministres de cette cour à déclarer au ministre de Russie qui est ici,34-4 qu'au cas que sa cour ne voulût pas se désister du dessein où elle paraissait être, de vouloir agir hostilement par le moyen de sa marine contre les possessions de Votre Majesté le long de la Mer Baltique, l'Angleterre se verrait obligée d'y envoyer une escadre pour les protéger contre quiconque voudrait y faire la moindre entreprise. Cest de cette façon que le lord Holdernesse m'a dit ce matin que l'on avait intention de s'expliquer vis-à-vis de la Russie . . .

Quartier général devant Prague, 14 mai 1757.

Les rapports que vous m'avez faits du 26 et du 29 du mois passé,34-5 [me sont bien parvenus], au sujet desquels j'ai eu toute la satisfaction possible, tant par rapport à la déclaration que le ministère anglais a fait faire au ministre [de Russie],34-6 qu'aux autres points dont le lord Holdernesse vous a entretenu. Il serait superflu de vous

Mardi dernier35-1 le comte de Colloredo, ayant reçu un courrier du ministre de Vienne à Paris, demanda une conférence pour le lendemain au baron de Münchhausen,35-2 à laquelle il se rendit accompagné des ministres de Russie et de Danemark,35-3 et où il étala le projet ci-joint,35-4 en disant que les deux ministres ci-dessus nommés avaient ordre de l'appuyer, comme ils le firent, et en ajoutant en son particulier que Votre Majesté ne cherchait pas mieux que de quitter à la première occasion l'alliance de l'Angleterre; qu'Elle avait même déjà négocié avec le comte de Salmonr35-5 pour cet effet; que lui, Colloredo, avait des pièces en main qui constateraient ce fait, et que, par conséquent, ce devait être un motif de plus pour ne pas négliger l'occasion de sauver l'électorat du danger dont il était menacé; mais le baron de Miinchhausen, autant indigné que choqué d'un pareil procédé et de propositions aussi outrageantes, répondit d'abord an comte de Colloredo qu'il aimerait mieux se couper la main que de les signer; qu'il en rendrait compte au Roi son maître, et qu'en attendant il pouvait l'assurer d'avance qu'on ne les accepterait pas . . . [Le Roi a ordonné au baron de Miinchhausen] de me faire part de la réponse qu'il lui avait enjoint de faire aujourd'hui au comte de Colloredo, savoir que la gloire et la dignité de Sa Majesté Britannique et les en-

prescrire le compliment le plus affectueux et le plus obligeant à faire à ce ministre pour ces sujets, dont cependant vous vous acquitterez au mieux possible de ma part.

Je ne saurais cependant laisser passer, sans en relever quelque chose, cette infame calomnie dont le comte de Colloredo a pris à tâche de me noircir auprès du roi d'Angleterre et ses ministres, en m'imputant des chipoteries secrètes avec le comte Wackerbarth-Salmour, pour me raccrocher avec la cour de Saxe. Quoiqu'il ne faudrait voir que sur les articles de cette brochure infame et controuvée35-6 qu'on ait voulu produire, vous pouvez assurer aux ministres que, si jamais avait paru une pièce absolument fausse et malicieusement inventée, c'est précisément celle dont il s'agit, que vous déclarerez telle et comme une insigne preuve des voies dont les Autrichiens se servent pour parvenir à leurs vues, sans s'arrêter aux mensonges les plus indignes et les plus noirs.

gagements pris avec Votre Majesté ne lui permettaient pas de prêter l'oreille à des propositions aussi insultantes.36-1 Il est à remarquer que le comte de Colloredo n'a dit mot de tout ceci au ministère anglais, ses ordres portant de n'en parler qu'à celui d'Hanovre; aussi le lord Holdernesse n'en est-il pas surpris, présumant que. le comte de Kaunitz n'avait pas eu l'insolence de le faire, et pensant aussi que, malgré qu'il soit dit dans le projet en question que la France y entre, ce n'est au bout du compte pas vrai.“

Au surplus, comme la France fait à présent les efforts les plus extraordinaires pour fondre sur moi et pour m'accabler, j'espère que le ministère anglais voudra dans cette conjoncture critique faire de même plus d'efforts pour faire des diversions à la France, et pour ne pas lui laisser tout-à-fait les bras libres à employer toutes ses forces uniquement pour m'accabler premièrement, afin d'avoir à bon marché le reste. C'est à présent le blocus de Prague — où il y a plus de la moitié de l'armée autrichienne enfermée — qui occupe entièrement mon armée; si mon attente a le succès qu'il faut, alors j'aurai les bras libres pour détacher de mon armée et aller secourir mes amis et alliés,36-2 mais, en attendant, il faudra faire des efforts de tous côtés, pour que je ne sois pas absolument accablé par le trop grand nombre d'ennemis. Ce que vous insinuerez bien aux ministres.

Federic.